砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类物种。绝大部分种类是大型贝类，生活在印度洋温暖水域的珊瑚礁中，许多种类和甲藻类共生。砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。砗磲是海洋贝壳中最大者，直径可达1.8m。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。
化学成分:
1.化学成分砗磲含碳酸钙为86.65%～92.57%，壳角蛋白为5.22%～11.21%，水为0.69%～0.97%。另外含微量元素和10多种氨基酸
2.构造其矿物以文石为主，与珍珠一样具有特征的层状构造，外壳光洁明亮，在阳光下能出现七彩虹光；
3.颜色有白色、牙白色与棕黄色相间两个品种，但以牙白与棕黄相间呈太极形的品种为上品。以耀眼的金丝亮丝和绿色肠管为其特色
4.珍珠光泽
5.硬度一般为3.5～4.5，随年龄增长逐渐变硬，牙白与棕黄相间的品种可达硬度5
6.密度2.70g/cm3。
砗磲俗称砗磲贝，它的贝壳可以制作成各种各样的饰品，是一种有机宝石。砗磲的种类不多，目前世界上已知的只有九种，属于两个大类。
第一类是砗磲属，包含了8种：
一、番红砗磲
番红砗磲又叫做红番砗磲、圆砗磲，是砗磲中最漂亮的一种，颜色鲜艳夺目，十分好看。
二、扇砗磲
扇砗磲是一种大型贝壳，壳非常厚，且两边大小形状是一样的，纹路独特，容易辨认。
三、库氏砗磲
库氏砗磲又叫做大砗磲，顾名思义，其体积比较大，一般状为三角形，壳很厚，属于大型贝壳。库氏砗磲的两扇壳虽然一样大，但是形状不是一样的，并且它的膜上长有一种特殊的结构，能够聚合阳光，是虫黄藻适合生长的环境，又为自身提供了营养，两者共生。
四、长砗磲
长砗磲的体积较小，呈现出长卵圆形的形状，壳非常坚硬，表面为黄白色，内面是白色。
五、罗氏砗磲
罗氏砗磲的外壳较其他种类的来说比较单薄，它的壳的弯曲幅度非常大，甚至部分是垂直的，其棱鳞比较长也比较宽，数量十分稀少。
六、鳞砗磲
鳞砗磲是壳比较厚的砗磲，并且它的重量是所以种类中最重的，形状像是扇状的杯或碗。最明显的特征是其具有突起的鳞片。
七、魔鬼砗磲
魔鬼砗磲的标志性特征应该是它的颜色，魔鬼砗磲是深棕色的，同样非常稀少。其弯曲程度较小，相对来说也是比较大型的。
八、瓷口砗磲
这种砗磲不常见，资料较少。也有资料显示它是属于砗蚝属。
第二类是砗蚝属，包含了1种：
砗蚝拥有又大又厚有粗糙的壳，体积大且重量沉，并且寿命很长。
砗磲被称为“贝中之王”，越来越受到大家的 古人认为「砗磲」具有很强的磁场，可消灾解厄、避邪镇煞、保平安，长期配戴具有不可思议的神奇力量及感应。
砗磲的作用之二：净化心灵
密教中许多修行之人，将之视为供佛灵修，祥瑞吉祥之物;他们相信，持砗磲修炼护法者，能净化贪、嗔、痴，消除业障，增加智慧与修行德性。
砗磲的作用之三：安神养生
《本草纲目》中记载，砗磲有镇心、安神的作用，可稳定心律血压、改善失眠、防止老化、增强免疫力，达养生健体之功效。
砗磲的作用之四：调整身心
经过科学仪器分析，砗磲含有碳酸钙、壳角蛋白、氨基酸与许多微量要素等成份，人体在配戴过程中会吸收砗磲自然的宝气，能稳定情绪、去除杂念、增加智慧、消除烦恼业障、调养身心平衡。
砗磲的作用之五：转运减压
特别针对体质较弱，运势较差，血液循环不佳，工作压力过大，患有忧郁症，精神官能症，头痛、失眠，大病初愈的人来说，应随时随地配戴砗磲。
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